Vsi procesi v naravi potrebujejo energijo. Poraba energije je začela strmo naraščati z začetkom industrijske revolucije in najkasneje ob prvi naftni krizi v 70. letih dvajsetega stoletja se je človeštvo zavedelo, da energetski viri niso neomejeni in da poraba energije ne more naraščati v neskončnost. V zadnjih desetletjih je tako energija postala ena najpomembnejših političnih, strateških, ekonomskih in socioloških tem. Ob vsesplošnem zaklinjanju na trajnostni razvoj, varstvo okolja, obnovljive vire ipd. se večinoma navajajo vrednostne in čustvene sodbe, pogosto pa se zanemarja fizikalne in tehnološke zakonitosti, izkoristke, izgube, in predvsem se ne upoštevajo redi velikosti. Predavanje bo zato osredotočeno na "številke", t.j. na realen obseg in doseg posameznih energijskih virov. Predstavljeni bodo statistični zgodovinski podatki o porabi energije v svetovnem merilu in v Sloveniji, povezava med porabo energije in blagostanjem v posameznih državah, fizikalne in tehnološke omejitve posameznih tehnologij. Ti podatki seveda ne dajejo odgovorov na vse izzive bodoče preskrbe z energijo, predstavljajo pa osnovo, s pomočjo katere lahko dobro informirani volivci in politiki sprejemajo kvalitetnejše odločitve.