Tamara Lah Turnšek, rojena v Ljubljani, je leta 1983 doktorirala iz biokemije na Univerzi v Ljubljani. Od leta 1996 je direktorica Nacionalnega inštituta za biologijo, na katerem je ustanovila Oddelek za genetsko toksikologijo in biologijo raka, ki ga je vodila do l. 2004, zdaj pa je vodja raziskovalnega programa tega oddelka. Od 2004 je redna profesorica in poučuje biokemijo raka na do in po-diplomskem študiju biomedicine na UL. Pred tem je bila znanstvena sodelavka na Oddelku za biokemijo in molekularno biologijo na Inštitutu Jožef Stefan. Tam je tudi začela svojo znanstveno pot s prekinitvami dela na Pediatrični kliniki UKC, na podoktorskem izpopolnjevanju na Wayne State University v Michiganu in kasneje tudi kot gostujoča profesorica v Albert Einstein MC v Philadelphiji ZDA.

Področje dela Tamare Lah obsega biološke in molekularne raziskave rakavih obolenj. V zadnjem času se osredotoča na raziskave rakavih matičnih celic in na raziskave mezenhimskih matičnih celic v kontekstu zdravljenja raka.