Doktor etnoloških znanosti in profesor zgodovine umetnosti, profesor na Oddelku za etnologijo in kulturno antropologijo na Filozofski fakulteti v Ljubljani. Temeljno področje njegovega raziskovalnega in pedagoškega dela je etnološka podoba Slovencev, torej njihova kultura in način življenja. Doma in v tujini je objavil številne mednarodno odmevne in nagrajene knjige, kot so Mojstrovine Slovenije (2000), Kuhinja Slovenije (2000), Ustvarjalna Slovenija (2005), Okusiti Slovenijo (2007), The Food and Cooking of Slovenia (2009). Objavil je več kot 150 razprav in člankov, 150 poljudnih člankov in 50 ocen. V domovini in tujini je imel čez 600 predavanj o dediščini, turizmu, kulinarični kulturi, domačih in umetnostnih obrteh, vlogi etnologije v šoli, šegah in navadah, kulturi protokola, poslovnih, promocijskih in protokolarnih darilih.