Vesolje buri človeško domišljijo že od pradavnine. Razvoj astronomije je bil vedno prepleten z razvojem drugih znanosti, zlasti fizike in matematike. V zadnjih sto letih je naše znanje o vesolju doživelo gromozanski skok in spremenilo dojemanje našega položaja v vesolju. Z uporabo satelitov, robotskih teleskopov in druge vrhunske tehnologije gledamo čedalje dlje v preteklost, vse do zgodnjega vesolja. Ko opazujemo silovite eksplozije, imenovane izbruhi žarkov gama, smo lahko priča smrti prvih zvezd v vesolju in nastanku črnih lukenj. V Sloveniji imamo poleg peščice profesionalnih astronomov še množico ljubiteljskih. Skupaj so v preteklem Mednarodnem letu astronomije 2009 z javnimi opazovanji, predavanji in razstavami približali vesolje širši javnosti.