Fokus psihoanalitičnega razumevanja otroških sanj se v zadnjem času premešča od interpretiranja simbolnih vsebin sanj k preučevanju zmožnosti za sanjanje in sanjarjenje, le-to pa je povezano z razvojem mišljenja in torej simbolizacijo. Otrokova mati k otrokovi sposobnosti za simbolizacijo prispeva s tem, ko kontejnira otrokove arhaične čustvene in miselne vsebine in jih zanj predela v simbolne, torej manj grozeče in lažje sprejemljive elemente.